Borace Deca Granulare: Proprietà, Usi Industriali e Applicazioni
Cos'è il borace deca granulare?
Il borace deca granulare (tetraborato di sodio decaidrato, Na₂B₄O₇·10H₂O) è il sale di sodio dell'acido borico in forma granulare, caratterizzato da bassa polverosità e ottima scorrevolezza per il dosaggio automatico. Si presenta come granuli bianchi traslucidi, solubili in acqua, con reazione alcalina (pH ~9,3 in soluzione all'1%). È uno dei composti del boro più importanti e prodotti al mondo, estratto principalmente da giacimenti di borace naturale (tincalconite, kernite) in Turchia e USA.
Proprietà chimico-fisiche
- Formula: Na₂B₄O₇·10H₂O (decaidrato)
- Sinonimi: tetraborato di sodio, sodio borato, "borax"
- Contenuto B₂O₃: ~36,6% (sul decaidrato)
- Solubilità in acqua a 20°C: 5,1 g/100 mL; 170 g/100 mL a 100°C
- pH soluzione 1%: ~9,3 (debolmente alcalino)
- Densità: 1,73 g/cm³
- Punto di fusione: 75°C (con perdita di acqua di cristallizzazione)
- Classificazione CLP: Repr. 1B (tossicità riproduttiva — attenzione in gravidanza)
Applicazioni industriali principali
Ceramica e smalti vetrosi
Il borace è uno dei fondenti più usati in ceramica e nella produzione di fritte e smalti: abbassa il punto di fusione della silice, migliora la brillantezza e la resistenza agli sbalzi termici. Dosaggio: 5–25% nella miscela di smalto in funzione del tipo di cottura.
Produzione del vetro borosilicato
Il borace è la materia prima per il vetro borosilicato (Pyrex®, Duran®): l'aggiunta di B₂O₃ (10–15%) riduce il coefficiente di dilatazione termica, garantendo resistenza agli shock termici. Usato anche nel vetro per fibre ottiche e schermi LCD.
Ritardante di fiamma
Usato come ritardante di fiamma intumescente nel trattamento del legno (combinato con acido borico) e nelle fibre di cellulosa per isolamento termoacustico. Il boro forma una superficie vetrosa a contatto con la fiamma, limitando la propagazione.
Detergenza e pulizia industriale
Builder alcalino in detergenti industriali per la lavanderia e la pulizia di superfici metalliche. Potenzia l'azione tensioattiva e sequestra la durezza dell'acqua. Compatibile con perossidi (precursore del perborato di sodio).
Fertilizzante al boro
Il boro è un micronutriente essenziale per le colture (impollinazione, sviluppo delle radici, metabolismo degli zuccheri). La carenza di boro è comune in suoli sabbiosi e acidi. Dosaggio fogliare: 0,1–0,5 kg/ha in soluzione; al suolo: 0,5–2 kg/ha a seconda della coltura.
Saldatura e brasatura
Fondente di saldatura per metalli ferrosi e non ferrosi: rimuove gli ossidi superficiali e protegge la superficie durante la brasatura ad alta temperatura. Applicare in pasta o in polvere sulla zona di giunzione prima del riscaldamento.
Precauzioni e DPI
- Classificazione Repr. 1B: vietato l'uso in ambienti dove lavorano donne in gravidanza o che allattano
- Guanti: nitrile o PVC per manipolazione prolungata
- Polveri: il grado granulare riduce la polverosità ma usare mascherina FFP1 in ambienti chiusi
- Stoccaggio: in luogo asciutto (igroscopico), separato da acidi forti
Domande Frequenti
Cos'è il borace deca granulare e a cosa serve?
Il borace deca granulare (Na₂B₄O₇·10H₂O) è il tetraborato di sodio decaidrato in forma granulare. È usato come fondente in ceramica e vetro borosilicato, ritardante di fiamma, builder nei detergenti, fertilizzante al boro e fondente per brasatura.
Qual è la differenza tra borace deca e borace penta (pentaidrato)?
Il borace deca (10H₂O) ha contenuto di boro B₂O₃ del 36,6% e maggiore solubilità a freddo. Il borace penta (5H₂O) ha contenuto B₂O₃ del 47,8%, è più concentrato e preferito dove è importante minimizzare il peso da trasportare. Stessa funzione, diversa concentrazione.
Il borace è pericoloso?
Il borace è classificato Repr. 1B (tossico per la riproduzione) per esposizione cronica ad alte dosi. Per uso industriale controllato con DPI appropriati il rischio è gestibile. Non usare in prodotti domestici a contatto con la pelle senza valutazione tossicologica.